El presidente de EEUU y su homólogo cubano han comparecido para anunciar las medidas
Alan Gross ha sido intercambiado por tres cubanos detenidos en EEUU
Estados Unidos volverá a tener embajada en la Habana
EEUU realizará visitas e intercambios de alto nivel con el Gobierno cubano
Los viajeros a la isla podrán usar tarjetas emitidas por bancos estadounidenses
Las sanciones económicas a Cuba serán revisadas en las próximas semanas

Obama y Castro se saludan en Johannesburgo tras el funeral de Nelson Mandela. ATLAS

Tras casi 56 años de hostilidades y retórica política, Washington y La Habana ha dado un giro de 180 grados a sus relaciones políticas y económicas. Estados Unidos volverá a tener embajada en la Habana y aunque no hay un calendario concreto para las medidas de apertura entre ambos países, el embargo queda prácticamente desbaratado.

Esta misma tarde se hacía pública la liberación del ciudadano estadounidense Alan Gross, que llevaba 5 años preso en una cárcel en la isla comunista y que ha sido intercambiado por tres cubanos detenidos en Estados Unidos por espionaje. Organizaciones del exilio cubano en Miami (Estados Unidos) han calificado este miércoles de «grave error» este canje de espías cubanos , miembros del grupo de ‘Los Cinco’, que llevan más de 13 años presos en cárceles de EEUU.

Alan Gross, ya liberado, junto a su mujer. REUTERS

«Hoy, Estados Unidos está tomando medidas históricas para trazar un nuevo rumbo en nuestras relaciones con Cuba y para confraternizar y comunicarse con el pueblo cubano.Estamos separados por 90 millas de mar, pero unidos gracias a las relaciones entre los dos millones de cubanos y cubano-americanos que viven en Estados Unidos con los 11 millones de cubanos que comparten una esperanza similar de llevar a Cuba a un futuro más prometedor», se podía leer en una nota de la Casa Blanca distribuida poco antes de la comparecencia del presidente Barack Obama y Raúl Castro , que se han producido al mismo tiempo.

Estados Unidos abrirá embajada en La Habana

Obama ha anunciado -tras mantener una conversación telefónica con Castro, el primer contacto directo desde la Revolución Cubana- el final de una política hacia Cuba que ha «fracasado durante décadas» , la apertura de una embajada estadounidense en La Habana y la normalización de las relaciones diplomáticas. Además, ha anunciado que revisará la designación de Cuba como estado que apoya el terrorismo.Como primer paso, el subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental encabezará la delegación a la próxima ronda de negociaciones sobre Migración en enero de 2015 en La Habana. Además, el Presidente Obama participará en la Cumbre de las Américas en Panamá.Según la Administración Obama, la idea de Estados Unidos esinvolucrarse más en los nexos económicos y en los intercambios de profesionales sin olvidar la defensa de los derechos humanos y todas medidas para promover el mejoramiento de la situación del pueblo cubano.

Principales medidas anunciadas por EEUU

Estados Unidos volverá a abrir una embajada en La Habana
Se amplía el número de categorías de viajeros que pueden viajar a la Habana
Se cuadriplica la cantidad de dinero que puede enviar la comunidad exiliada cubana en Estados Unidos
Los bancos cubanos podrán abrir cuentas en Estados Unidos
Se desbloquean las cuentas bancarias en Estados Unidos de ciudadanos cubanos que vivan en la isla
Se revisará la inclusión de Cuba en la lista de países a los que EEUU considera patrocinadores del terrorismo.

Viajes, bancos e intercambios

Las medidas serán bastante amplias, ya que también está previsto que los bancos estadounidenses puedan abrir cuentas en bancos cubanos – o sea, establecer nexos directos de negocios con la banca local porque el sistema bancario cubano está nacionalizado – y quelos viajeros a la isla puedan utilizar tarjetas de débito y de créditoemitidas por bancos de Estados Unidos, aunque algunas de estas medidas no han sido aprobadas definitivamente, y lo serán en las próximas semanas.Por otro lado, se ampliará el número de categorías de viajeros que pueden volar a La Habana, lo cual además de diplomáticos, periodistas, religiosos y académicos, como hasta ahora, pasa a incluir todo tipo de profesiones deportivas o educativas, dar permiso a que fundaciones privadas puedan ejercer sus actividades o permitir el intercambio de materiales informativos, o sea, periódicos, revistas y programas de televisión.En términos de la comunidad exiliada cubana en Estados Unidos,cuadruplicará el envío de dinero por trimestre – de 500 a 2.000 dólares – y Estados Unidos autorizará importaciones por parte de ciudadanos cubanos privados. Además, también será posible que el Gobierno de Cuba amplie las compras de alimentos y productos agrícolas, que ya realizaba desde el 2000. Para ello, se podría autorizar los bancos cubanos a abrir cuentas en Estados Unidos.También se desbloquean las cuentas bancarias en EEUU de ciudadanos cubanos que vivan en la isla.Aunque no ha entrado en detalles sobre los contactos mantenidos para cerrar las liberaciones, Obama sí que ha destacado que los dos gobiernos han hablado durante «muchos meses» y ha dado las gracias expresamente a Canadá y al Papa Francisco por su mediación, así como a legisladores del Congreso de los dos partidos que se han implicado.

Cuba: ‘El embargo aún no está resuelto

Aunque oficialmente el embargo no ha sido levantado- para ello se necesita la aprobación del Congreso de Estados Unidos- las medidas anunciadas hoy prácticamente implican el final de éste. Sin embargo, Raúl Castro, en su declaración -simultánea a la de Obama- ha señalado que el embargo «aún está pendiente de resolver«.

De izqda a dcha, los tres presos cubanos liberados: Antonio Guerrero, Ramón Labañino y Gerardo Hernández. AFP

Castro, quien ha recordado que desde su nombramiento siempre manifestó su interés en restablecer las relaciones bilaterales, ha subrayado que las negociaciones se han llevado a cabo «sin renunciar a uno sólo» de los principios de la Revolución. También ha informado de los nombres de los tres cubanos presos en EEUU que hoy han sido liberados: Gerardo (Hernández), Ramón (Labañino) y Antonio (Guerrero).

Seis décadas de tensión

El deshielo de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos significa el inicio de un nuevo capítulo en la tensa relación entre ambos países, cuyo momento culminante fue en 1962, con la «crisis de los misiles». Tras el triunfo de Fidel Castro en la Revolución cubana, Estados Unidos fue retirando apoyo al gobierno cubano.Con la reforma agraria cubana y la nacionalización de empresas americanas, Washington continuó con el distanciamiento, que acabó por materializarse en 1960 con la aprobación de la Ley Helms-Burton, que marcaba el principio del embargo a la isla.