El membrillo es el fruto del árbol del mismo nombre, su nombre científico es Cydonia oblonga, familia  Rosaceae que a pesar de sus lejanos orígenes en Irán y Turquía es el ingrediente principal en uno de los postres más tradicionales de la cultura occidental.

Es un árbol pequeño, y está cubierto de una especie de ceniza durante su primer año de vida. Sus hojas son elípticas y caducas, y sus flores son grandes, de color blanco, y crecen solas al final de las ramas más nuevas. Su fruto, el membrillo, tiene una forma muy similar al de la pera, de color amarillo muy cercano al naranja.

Es muy aromático, y su sabor es muy agrio y áspero. El membrillo suele ser muy duro, y esta característica unida a su sabor imposibilita su consumo cuando está crudo. El membrillo puede asarse y comerse como  «dulce  de membrillo» o «carne de membrillo». De esta forma suele ser la base para numerosas mermeladas, jaleas, compotas y otros postres. Sus características lo convierten a su vez en un excelente potenciador del sabor para algunos pasteles o confituras. Sin embargo, en la cocina su forma más habitual es conocida  y como dulce de membrillo.

Se le conoce especialmente en el ámbito médico como un buen astringente y emoliente. No se alteran sus cualidades medicinales al ser cocinado.

Beneficios  para la salud

• -Ayuda a cortar la diarrea.
• -Previene enfermedades cardiovasculares y degenerativas.
• -Ayuda  a controlar y tratar afecciones digestivas como ulceras, hernia de hiato entre otras.
• -Ayuda a regular la presión arterial.
• -Ayuda a reducir el nivel de colesterol en sangre.
• -Facilita la eliminación de mucosidades en estados de resfríos, bronquitis entre otros.
• -Ayuda a aliviar y combatir calambres musculares.
• -Ayuda  a eliminar el acido úrico por lo que es adecuado para pacientes con gota.
• -Mejora el funcionamiento hepático.
• -Aporta energía al organismo por lo que permite tener una mucha vitalidad.
• -Ayuda a eliminar toxinas del cuerpo.
• -Favorece la salud de la piel.
• -Previene resfriados.
• -Favorece la cicatrización de heridas.
• -Previene y combate el envejecimiento.
• -Tiene propiedades antiinflamatorias.

Propiedades del Membrillo

Asma, bronquitis, tos y resfriados : Comerlo asado facilita la expectoración.

Diarreas y disenterías : Comerlo asado o tomar su zumo endulzado con miel .

Expectorante, bronquitis: Las semillas de membrillo en cocimiento son un buen expectorante y alivia las inflamaciones bronquiales.

Para la caída del cabello : Se saca del membrillo todo el mucílago que envuelve la semilla y la semilla misma, y se pone en maceración con agua caliente, regulando la cantidad de modo que quede espeso a su voluntad; a los dos días se torna como un jarabe con el cual, impregnando el cabello, lo embellece dándole brillo y lo fija uniformemente.

Dolores musculares : Como cataplasma utilizando las semillas y el mucílago, se aplica sobre las zonas adoloridas dando un ligero masaje.

Propiedades Nutricionales   por 100g

El membrillo aporta nutrientes como:

• -agua 83,80g
• -energía 57cal
• -proteínas 0,40g
• -lípidos 0,10g
• -cenizas 0,40g
• -vitamina A 40 UI
• -vitamina B1
• -vitamina B2
• -vitamina C 15mg
• -vitamina E
• -magnesio 8mg
• -potasio 197mg
• -hierro 0,70mg
• -azufre
• -cobre 0,130mg
• -calcio 11mg
• -manganeso
• -sodio 4mg
• -fósforo 17mg
• -zinc 0,04mg
• -selenio 0,6mcg
• -fibra 1,9g
• -carbohidratos 15,30g

Las propiedades saludables del membrillo se deben a su abundancia en fibra (pectina y mucílagos) y taninos, sustancias que le confieren su propiedad astringente por excelencia.

……¿sabías que?………

El origen del nombre en castellano (membrillo) parece que proviene de la característica de sus ramas, que cuando son tiernas, son flexibles y tenaces como el mimbre, de ahí, «mimbrillo», diminutivo de mimbre.

El nombre en catalán (codony) y en francés (coing) proviene del griego: kydonion.

En otras lenguas se conoce como:

• Inglés: quince
• Alemán: Quitte
• Gallego y portugués: marmelo
• Italiano: mela cotogna
• Latín: melino

Existen diversas variedades de membrillos. Estas variedades estan bastante localizadas por territorios. Las principales variedades de membrillos son:

Membrillo Vranja. típico de Serbia. Es la más comercializada en España.

Membrillo Esmirna. Originario de Turquía.

Membrillo de Portugal. Originaria de Portugal.

Membrillo Pineapple Originario de EEUU, California.

Membrillo Gamboa. Originario de Portugal.
Otras variedades son: Le Bourgeaut, Lescovarz. Ludovic, Enana naranja, Jumbo Cooke, Champion, Maliformis, Meeches, Orange, Van Deman, Siebosa, Morava, etc.

Gentileza: www.susanaperucca.com.ar

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