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El nombre común, según la región es: maracuyá, flor de pasión, granadilla, pasiflora, pasionaria, mburucuyá.

Passiflora es el género más importante de la familia Passifloraceae, tiene más de 530 especies. Crece principalmente en la zona tropical de América y sólo 22 especies crecen en el sur de Asia, Australia y Oceanía.

Historia

La flor de la pasión o pasionaria era muy conocida y utilizada como remedio por los Indios de Sur América, y también por los curanderos brasileños.
En 1569 el médico español Monardes la descubrió en Perú. Los conquistadores españoles (1569), creyeron que las flores simbolizaban la pasión de Cristo y que eran una señal de aprobación de sus exploraciones.Cuarenta años después fue introducida en Europa como planta ornamental, sus ramas y flores fascinaba a los botánicos de la época.
El jesuita Ferrari publicó en 1633 una obra «De florum cultura», veía en sus flores los instrumentos de la Pasión de Cristo. Son también los jesuitas  quienes dieron a la flor de la pasión su nombre en latín, se compone de «passio», la pasión, «flos» de flor e incarnata, que significa encarnada.
En  fitoterapia se comienza a usar en la segunda mitad del siglo pasado, en la homeopatía americana, en forma de suaves diluciones y como sedativo. Empezó a tener  interés como cardiotónico en Francia y en Suiza.
Durante la primera guerra Mundial se utilizó como calmante, contra lo que se denominaba «el miedo a la guerra».

Descripción de la planta

Es una planta trepadora que alcanza los 6-9 metros de largo. Tiene zarcillos para trepar. Las hojas están divididas en tres lóbulos dentados. Las flores son aromáticas y grandes (5 cm de diámetro), solitarias, de color blanco, amarillento con tonos púrpuras.

El fruto, conocido como granadilla, es una baya de color amarillo del tamaño de un huevo y se pone naranja cuando está madura. El mucílago amarillo que rodea a las semillas es dulce y comestible; posee muchas semillas.

Propiedades curativas de la pasiflora

• 1-ayuda a combatir el insomnio
• 2-calma los nervios y los estados de ansiedad
• 3-ayuda a reducir el dolor causados por la inflamación.
• 4-favorece la relajación
• 5-ayudan a reducir el colesterol
• 6-ayuda a tratar los cólicos menstruales en las mujeres
• 7-colabora en el tratamiento del síndrome del colon irritable
• 8-ayuda a combatir el dolor muscular y de cabeza
• 9-colabora en el tratamiento de afecciones hepáticas y renales
• 10-ayuda a tratar la taquicardia o palpitaciones por nervios
• 11-ayuda a calmar el malestar y dolor asociada a la migraña y neuralgia
• 12-mejora y calma a las personas cuando están en periodo de abstinencia de drogas o alcohol

• 13-disminuye la tensión arterial y el ritmo cardíaco.

La pasiflora como sedante y tranquilizante tiene un efecto suave y no adictivo por lo que a los niños mayores de 5 años se las puede dar.

Con las flores secas se puede elaborar una infusión para tratar diferentes afecciones. Se pueden consumir hasta 3 tazas al día.

Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia no deben consumir esta planta porque puede producirle algún efecto adverso.

Las sustancias químicas presentes en la Pasiflora tienen efectos calmantes, inducen el sueño y alivian los espasmos musculares.

Posee propiedades digestivas y diuréticas, es recomendada a pacientes afectados por úlceras gastrointestinales.

Otras hierbas que suelen utilizarse en combinación con esta son: manzanilla alemana, lúpulo, kava, escutelaria, espino, encina y valeriana. El extracto de Pasiflora se usa también en algunos alimentos y bebidas como agente saborizante.

Beneficios

Es eficaz para tratar algunos de los siguientes síntomas:

• Ansiedad:  puede reducir los síntomas de la ansiedad incluso de forma más eficaz que los medicamentos
• Síndrome de abstinencia de medicamentos narcóticos
• Trastorno psiquiátrico llamado “trastorno de ajuste con ansiedad”

Precauciones

La Pasiflora puede producir efectos secundarios tales como:

• Mareos
• Confusión
• Coordinación irregular
• Estado de conciencia alterado
• Inflamación de los vasos sanguíneos

No tomar si está embarazada o en período de lactancia. Algunas sustancias químicas podrían ocasionar contracción del útero.

Deje de tomar Pasiflora por lo menos 2 semanas antes de una cirugía.

Tomar Pasiflora junto con medicamentos sedantes podría ocasionar demasiada somnolencia.

Composición Nutricional  por 100g

La granadilla se destaca por su bajo contenido en grasas y su contribución en fibra, vitamina A, C y K. También contiene fósforo, hierro y calcio.

 Calorías 97 kcal

Agua 72,93g

Proteína 2,20g

Grasa 0,70g

Cenizas 0,80g

Carbohidratos 23,38g

Fibra 10,4g

Calcio 12mg

Hierro 1,6mg

Fósforo 68mg

Vitamina C 30mg

 …..¿ sabías que?…..

La planta es el alimento de las larvas de la mariposa Acraea acara.

Antiguamente la Pasiflora fue aprobada en Estados Unidos para ser utilizada como sedante natural y se vendía sin receta médica.

Los indios americanos utilizaban cataplasmas con la planta para tratar heridas y quemaduras.

Las flores se emplean en perfumería y la cáscara tiene una gran potencial en la preparación de concentrados para animales.                                                                    La granadilla tiene sabor dulce, por su contenido de azúcares y de bajo rendimiento en jugo por lo que se consume en fresco, es un fruto con aroma agradable.

La granadilla se utiliza como materia prima en la elaboración de mermeladas, jaleas, concentrados, y jugo.

El maracuyá que se cultiva habitualmente(es el recomendado para el consumo), es el que proviene de la pasionaria edulis o amarilla.

Gentileza: www.susanaperucca.com.ar

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