El 12° “International Council for Archaeozoology” (ICAZ) 2014 en San Rafael, se viene trabajando internamente desde que se conoció la noticia de que la ciudad sería la cede. La propuesta nació en el congreso anterior, hace cuatro años en París (Francia), siendo ahora la primera vez en la historia que un evento como este se lleva a cabo en el hemisferio sur del mundo.   

 Más de 600 científicos de todo el mundo (algunos con sus familias) llegaron en los últimos días para participar y se quedarán hasta el fin de semana próximo. Esto significa además de la importancia del congreso en sí mismo, que se verá beneficiada la industria turística de la zona, en cuanto a hospedajes y gastronomía especialmente.

 En el acto de apertura, el Ministro Zandomeni (quien vino en representación del Gobernador Francisco Pérez), agradeció a los miembros de la organización por elegir la provincia y el departamento de San Rafael. “En Mendoza hay un gran esfuerzo por traer congresos a través del ministerio de Turismo y el gobernador nos pide traer congresos internacionales a la provincia porque sabemos que es uno de los mejores lugares del mundo. Estamos convencidos de ello”, dijo jocosamente.

 El presidente del Comité Internacional de ICAZ, Laszlo Bartosiewicz (miembro del Instituto de Ciencias Arqueológicas de la Universidad Eotvos Lorand de Budapest, Hungría) también hizo uso de la palabra. “Quería dar las gracias por todo el apoyo que hemos recibido aquí, a los organizadores, autoridades y la gente de San Rafael. Agradezco también por la amistad y hospitalidad de esta ciudad”, dijo.

 Por su parte, el Intendente Emir Félix, quien se sumó a la mesa académica hizo hincapié en la importancia que tiene para el departamento y la provincia el evento. Agradeció al presidente de ICAZ “por darnos la oportunidad de ser cede de un importante congreso como este”. Recordó además, la importancia que tuvo para el desarrollo de la ciencia en la zona, la persona del fallecido Dr. Humberto Lagiglia (destacado antropólogo, arqueólogo y naturalista).

 Las conferencias son muy técnicas y en inglés, pero recordamos que este miércoles habrá una a las 16.30 en español abierta a toda la comunidad. En la misma, el Dr. Gustavo Martínez explicará qué es la zoo-arqueología.

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Este tipo de congresos se realizan cada cuatro años y en ellos se proponen las candidaturas para la realización del siguiente. Hasta el momento parece que el sanrafaelino común no hubiera alcanzado a comprender la magnitud que tiene un evento de estas características.

Es la primera vez que este encuentro científico se realiza, no solo en Argentina o en Sudamérica, sino que en el hemisferio Sur del mundo. Tradicionalmente se realizaron en Europa, en Canadá, Estados Unidos y México. En 2010, en Paris, durante el congreso anterior, se propuso San Rafael y fue aprobado. Hay que tener en cuenta, que nuestro país tiene el grupo de zooarquelógos más grande de Latinoamérica.

 Desde el punto de vista académico, puede decirse que vendrán más de 500 trabajos de la mano de especialistas que llegan de todo el planeta. Los trabajos no serán todos dentro del Centro de Congresos y Exposiciones, sino que los científicos también recorrerán distintas zonas del departamento, para conocer el entorno natural y realizar comparaciones con lo conocido sobre la prehistoria de la región.

 “Este es el congreso más importante del mundo de zooarqueología. Estuve estudiando temas de arqueología en el sudoeste de Estados Unidos, y también estoy estudiando huesos de animales de Los Andes, con amigos y colegas del museo de San Rafael”, dijo el arqueólogo norteamericano Steve Wolverton, uno de los primeros científicos en llegar.

 Por su parte, el antropólogo y profesor investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, Joaquín Arroyo Cabrales, realiza investigaciones de zooarqueología y paleontología. Ha estudiado la primera fauna y los primeros pobladores del continente. “Hay una organización muy completa para el evento y estamos aquí para conocer todo lo que se está haciendo no solo en el continente, sino a nivel mundial”.

 El director del Museo de Historia Natural de San Rafael, Luis Ballarini señaló que es importante el apoyo que este evento está teniendo por parte de la comunidad y de distintas entidades. “Van a ver caminar por las calles personas de las más variadas naciones. Pedimos la colaboración en la orientación, en las preguntas, porque queremos que San Rafael se lleve una buena imagen de nosotros”, dijo. Señaló además, que si bien a lo largo del congreso, el idioma oficial de las conferencias es el inglés, quienes quieran participar y entender mejor, podrán ir al Centro de Congresos el miércoles a las 16.30, donde habrá una charla en español a cargo del Dr. Gustavo Martínez, sobre Zooarqueología.

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