Mendoza medirá por primera vez el impacto económico de la minería antes de que comiencen las operaciones

La incorporación de la provincia se concretará en el quinto informe, correspondiente a los períodos fiscales 2024 y 2025, que sumará por primera vez proyectos mineros que todavía no se encuentran en producción.

La nueva metodología adquiere particular importancia para Mendoza, donde varios de los proyectos de cobre atraviesan actualmente distintas etapas previas a la explotación. Hasta el momento, buena parte de los indicadores utilizados para evaluar el aporte de la actividad minera se concentraba en empresas que ya producen, exportan y generan utilidades. El próximo relevamiento buscará ampliar esa mirada y conocer qué sucede durante el proceso que precede al inicio de la producción.

El planteo parte de una premisa central: un proyecto minero puede comenzar a generar actividad económica mucho antes de extraer y comercializar minerales. Durante las etapas de exploración, evaluación de factibilidad y construcción, las empresas pueden contratar trabajadores, generar salarios, recurrir a proveedores y servicios, además de realizar aportes y contribuciones a la seguridad social.

Con la incorporación de Mendoza, el Quinto Informe País ampliará también el relevamiento subnacional de EITI Argentina. La provincia formará parte del grupo integrado por Catamarca, Jujuy, Río Negro, Salta, San Juan y Santa Cruz, aumentando la cantidad de jurisdicciones que aportarán información al estándar internacional de transparencia para las industrias extractivas.

EITI es una iniciativa internacional orientada a transparentar datos relacionados con la minería, el petróleo y el gas. Su alcance contempla información sobre empresas y gobiernos, pagos, ingresos públicos y distintos aspectos vinculados con el funcionamiento de las actividades extractivas.

Para Mendoza, este nuevo paso se produce en un contexto marcado por el avance de diferentes proyectos mineros y por la decisión provincial de retomar el desarrollo de la actividad metalífera. En ese escenario, conocer el movimiento económico que se produce antes de la extracción adquiere especial relevancia.

Una de las principales novedades del informe será precisamente la inclusión de proyectos de cobre y litio que se encuentran en etapas de exploración avanzada, factibilidad o construcción, aunque todavía no registran producción, exportaciones ni utilidades alcanzadas por impuestos.

El objetivo es ampliar la mirada sobre el impacto económico de la minería. Un estudio realizado por M4D y Romano Group para EITI, con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), analizó esta etapa y advirtió que observar únicamente indicadores como las exportaciones, las regalías o el Impuesto a las Ganancias puede dejar fuera una parte significativa de la actividad generada por proyectos que todavía se encuentran en desarrollo.

Antes de iniciar la explotación, las compañías pueden generar empleo directo, pagar salarios, realizar aportes y contribuciones a la seguridad social y contratar bienes y servicios. Este aspecto cobra especial importancia en el caso del cobre, cuyos proyectos suelen atravesar extensos períodos de maduración desde las primeras tareas de exploración hasta el comienzo de la producción.

La ampliación del relevamiento también se reflejará en el número de empresas incluidas. El universo analizado pasará de 13 a 19 compañías, debido a la incorporación de proyectos que aún transitan etapas anteriores al inicio de la producción.

De esta manera, el informe permitirá construir una mirada más amplia sobre el peso económico de la actividad extractiva. Ya no se tratará solamente de medir cuánto aporta una mina una vez que comienza a comercializar sus minerales, sino también de identificar qué movimiento económico genera mientras se prepara para alcanzar esa instancia.

La nueva metodología puede resultar especialmente significativa para Mendoza, teniendo en cuenta que la provincia atraviesa una etapa de desarrollo de una nueva matriz minera y cuenta con proyectos ubicados en diferentes niveles de avance. Esta situación hace que una parte importante del impacto de las inversiones todavía no pueda reflejarse mediante indicadores tradicionales como las exportaciones o las regalías.

Sin embargo, las etapas previas a la producción pueden movilizar inversiones y generar demanda de trabajadores, proveedores, servicios profesionales, logística e infraestructura. Incorporar estos factores al análisis permitirá obtener una visión más completa del impacto que tienen los proyectos mineros antes de su puesta en marcha.

La participación mendocina en el informe también llega en un momento en el que la transparencia ocupa un lugar central en el debate sobre el desarrollo de la minería. El estándar EITI busca facilitar el acceso de ciudadanos, empresas y organismos públicos a información sobre el funcionamiento de las industrias extractivas y su aporte a la economía.

Para una provincia que procura ampliar su actividad minera, contar con información pública y sistematizada constituye una herramienta para seguir la evolución del sector y conocer sus efectos económicos durante las distintas etapas de desarrollo.

El Quinto Informe País EITI Argentina, correspondiente a 2024-2025, permitirá así incorporar por primera vez a Mendoza a este análisis y poner el foco en una dimensión que hasta ahora tenía menor visibilidad: el movimiento económico y laboral que puede comenzar a generarse mucho antes de que una mina produzca su primer mineral.