Este nuevo hallazgo permitirá conectar a un nuevo sendero donde se podrán apreciar 100 huellas de dinosaurios diferente a las ya existentes.

El Parque Municipal Cretácico Huellas de Dinosaurios, ubicado en Malargüe, continúa siendo un punto de atracción para los amantes de la paleontología y la historia natural. Este fascinante sitio permite a los visitantes caminar sobre las huellas de dinosaurios que habitaron la Tierra hace entre 83 y 72 millones de años. En esta oportunidad, el equipo de investigación del CONICET y la Dirección de Paleontología, encabezado por la paleontóloga María Belén Tomaselli y el Dr. Leonardo Ortiz David, Coordinador General del proyecto, presentó nuevos y emocionantes descubrimientos en el parque.

Después de ocho meses de la inauguración, se ha retomado el trabajo en un nuevo yacimiento que se encuentra en el Parque de Huellas. Este hallazgo fue presentado por la directora María Belén Tomaselli, quien explicó que el sitio, denominado Sector B de la formación Loncoche, se encuentra a 600 metros del yacimiento ya inaugurado. El nuevo área, de aproximadamente 4.000 metros cuadrados, ha revelado más de 100 huellas de dinosaurios, y la excavación sigue en curso, con la esperanza de que aparezcan muchas más.

“Este descubrimiento es un avance significativo en nuestros estudios. Las huellas que hemos encontrado en este sector son diferentes a las de los titanópodos y terópodos que conocemos, lo que sugiere que podrían corresponder a otras especies aún no identificadas”, explicó Tomaselli. Este nuevo yacimiento abre la puerta a investigaciones más profundas sobre la fauna que habitaba la región en el Cretácico.

El trabajo en el Sector B forma parte de un proyecto de investigación a largo plazo, que incluye la colaboración con estudiantes de la Licenciatura en Biología y Geología de la UNCuyo y la Tecnicatura en Paleontología. Estos estudiantes realizan pasantías y trabajo colaborativo, lo que permite un avance más rápido en las excavaciones y un aprendizaje integral para los futuros profesionales. “El equipo de trabajo se amplía con la colaboración de estudiantes, lo que nos permite continuar con las excavaciones y preservar las huellas descubiertas”, agregó Tomaselli.

En relación con los hallazgos, el Dr. Leonardo Ortiz David, Coordinador General del proyecto, explicó que el análisis de las huellas se enfoca en estudiar la morfología de las impresiones dejadas por los dinosaurios. “Lo que buscamos es comprobar si las huellas presentan una morfología congruente que nos permita determinar que son huellas genuinas y no producto de alteraciones posteriores”, explicó Ortiz David. En base a estas investigaciones, los científicos han encontrado nuevos caracteres morfológicos que no se habían detectado en otros yacimientos, lo que sugiere la presencia de nuevas especies.

Praderio, Director del Parque Municipal Cretácico Huellas, destacó que uno de los objetivos a futuro es integrar este nuevo sitio al recorrido del parque. “Nuestra meta es unir estos dos sectores y permitir que los visitantes exploren ambos, sumando nuevas huellas a la experiencia”.

El trabajo en los yacimientos no solo se limita al descubrimiento y análisis de huellas. También incluye importantes tareas de conservación y preservación. A este respecto, Praderio destacó los esfuerzos para proteger el parque, mencionando que se ha logrado implementar seguridad las 24 horas del día, lo que ha disminuido significativamente el vandalismo y el daño al patrimonio paleontológico.

“Estamos trabajando para tener los dos yacimientos habilitados para septiembre u octubre, con la intención de ofrecer a los visitantes una experiencia completa en el verano”, afirmó Praderio. La tarea, sin embargo, requiere recursos y fondos para continuar con la preservación, excavación y acondicionamiento del parque, lo que constituye un desafío importante para las autoridades locales.

Además, el equipo de investigación subraya la importancia de la valorización de los restos fósiles y la investigación científica, que, según explican, permite comprender mejor la biodiversidad de la época y la evolución de los dinosaurios. Tomaselli expresó su preocupación por los desafíos que enfrenta la ciencia a nivel nacional, subrayando la relevancia de estos trabajos para entender el pasado de nuestro planeta.

Con estos nuevos descubrimientos y el continuo trabajo de investigación, el Parque Municipal Cretácico Huellas de Dinosaurios sigue consolidándose como un sitio fundamental para el estudio de la paleontología y la conservación del patrimonio natural de la región de Malargüe.