La actividad, abierta a todos los ciudadanos, fue organizada por la Dirección de Protección Ambiental y la Dirección de Minería del Ministerio de Energía y Ambiente. El recorrido se realizó antes de la Audiencia Pública de Malargüe Distrito Minero Occidental. “La idea es que los ciudadanos conozcan de primera mano cómo es una exploración”, afirmó el director de Minería, Jerónimo Shantal.
Más de cien personas participaron en la visita al proyecto de exploración minera Hierro Indio, en Malargüe, organizada por la Dirección de Protección Ambiental y la Dirección de Minería del Ministerio del Ministerio de Energía y Ambiente, en el día previo a la Audiencia Pública de Malargüe Distrito Minero Occidental.
La actividad fue abierta a todos los ciudadanos que desearan inscribirse y contar con información directa sobre los trabajos realizados y los cuidados ambientales del proyecto minero, a un año de la finalización de las tareas exploratorias.
“En el marco de la Audiencia de Evaluación de Impacto Ambiental de Malargüe Distrito Minero Occidental, donde se evaluarán 34 expedientes, hemos organizado esta actividad a fin de que toda la comunidad pueda sacarse sus dudas e inquietudes y pueda preguntar a los técnicos de Protección Ambiental, a la Dirección de Minería y a la empresa qué es un proyecto de exploración, cuál es el impacto ambiental y qué medidas se toman”, explicó el director de Minería del Ministerio de Energía y Ambiente, Jerónimo Shantal.
“De esta forma, se puede tener mayor amplitud de conocimiento para que en la Audiencia Pública, que se realizará de forma presencial en el Centro de Convenciones y Exposiciones Thesaurus de Malargüe y en streaming, la gente sepa qué es la exploración. Es importante para nosotros que la comunidad participe en estos encuentros”, afirmó.
“La idea de esta visita es transparentar todos los procesos, no solamente los administrativos y técnicos, sino también que la comunidad pueda ver de primera mano qué es un proyecto de exploración, cómo se cuidan los recursos naturales y qué controles existen”, aseguró el director de Protección Ambiental del Ministerio de Energía y Ambiente, Leonardo Fernández.
Al recorrido, además de ciudadanos interesados, se sumaron Augusto Roggiero, decano de la Facultad de Ciencias Aplicadas de la UNCuyo, encargada del dictamen técnico de la Evaluación Ambiental, y estudiantes de la Escuela Técnica Química Industrial y Minera Manuel Nicolás Savio de Malargüe.
Esta visita forma parte de las acciones de participación ciudadana establecidas por la Ley General del Ambiente y el Acuerdo de Escazú, un tratado regional ratificado por Mendoza cuyo objetivo es garantizar el acceso a la información ambiental, la participación pública en la toma de decisiones ambientales y el acceso irrestricto
El yacimiento estaba inactivo desde la década de los 70, pese a que se estima tiene potencial para abastecer 30% de todo el hierro que hoy Argentina importa del exterior. El Gobierno de Mendoza trazó un plan para reactivarla y en 2019 la Legislatura aprobó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) en el marco de la Ley 7722.
Previo a la obtención de la declaración, el proyecto fue sometido a evaluación ambiental, que contempló el dictamen técnico por parte del equipo de la UNCuyo. Finalmente, en 2022, se firmó un acuerdo entre las empresas Potasio Río Colorado (PRC) e HISA (Hierro Indio SA) para volver a ponerla en marcha. Para el comienzo de estos trabajos se repararon caminos por parte de la Dirección Provincial de Vialidad (DPV) y se crearon canalizaciones y reservorios de agua para los puesteros de la zona.
En setiembre 2023 culminó la primera campaña de exploración avanzada, con excelentes resultados, buenas perspectivas para Mendoza y Argentina, y con cero incidentes. El trabajo conjunto entre PRC SAU y Hierro Indio SA incluyó la participación de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y logró la perforación de un total de 2.480 metros, distribuidos en 41 pozos de 60 metros de promedio cada uno.
Del total de los testigos obtenidos, se tomaron 1.407 muestras, que fueron remitidas al laboratorio Alex Stewart para su análisis. El resultado de esta primera etapa exploratoria, que representa menos de 5% de la formación, permitió determinar que solo en esta área existen al menos 5 millones de toneladas de hierro metálico, un material que hoy Argentina importa.
Actualmente, el proyecto se encuentra en la etapa de Evaluación Económica y certificación de reservas, y en los próximos meses se elaborará el Informe de Impacto Ambiental de Explotación o Desarrollo de los minerales allí existentes. Este procedimiento deberá volver a pasar por todas las etapas de evaluación ambiental, y en caso de ser aprobado por parte de la Autoridad Ambiental Minera, volver a la Legislatura de la Provincia de Mendoza para que trate la ratificación correspondiente, en el marco del cumplimiento de la Ley 7722.
Audiencia pública MDMO
Este recorrido se realizó el día previo a la Audiencia de Evaluación de Impacto Ambiental de Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO), el proyecto de minería sustentable con gran potencial de minerales fundamentales en la transición energética, como el cobre.
Dentro de las acciones de participación, la Dirección de Protección Ambiental y la Dirección de Minería han puesto a disposición de todos los ciudadanos el Informe de Impacto Ambiental y las observaciones y aportes de 12 organizaciones sectoriales. Esta documentación se puede consultar la página de Energía y Ambiente del Gobierno de Mendoza.
Para que todos los inscriptos pudieran asistir, la audiencia se programó el sábado 14 de septiembre, en un día no laborable. En este encuentro ciudadano se podrán analizar las evaluaciones correspondientes a 34 proyectos de exploración minera en el departamento de Malargüe, en cumplimiento de lo establecido por la Ley 5961 y su Decreto Reglamentario 820/06.
La Audiencia Pública se llevará a cabo desde las 9 y se podrá seguir de forma virtual a través de la plataforma Zoom, a la que se podrá acceder mediante el siguiente enlace: ID de reunión: 427 055 0206, código de acceso: 12345.
