La valeriana (Valeriana officinalis. L) es una hierba medicinal tradicional, muy utilizada en personas que sufren insomnio y en aquéllas que presentan ansiedad, gracias a sus propiedades sedativas e hipnóticas. Algunos estudios clínicos han demostrado que la valeriana facilita el quedarse dormido, incrementa el sueño profundo y los periodos en los que se sueña. Y todo ello, con la ventaja de que no causa sensación de “resaca” a la mañana siguiente.

La valeriana es una planta perenne, perteneciente a la familia de las Valerianáceas, el tallo alcanza de 20 a 120 cm de altura. Sus hojas son pinnadas con foliolos dentados. Sus flores son pequeñas de color rosa claro, que florece en primavera y verano.           La raíz, se recolecta en primavera y otoño, es la parte utilizada para preparar infusiones, decocciones, tinturas y cápsulas.

Originaria de Europa y de algunas zonas de Asia, se introdujo también en América del Norte.  Se utilizada como hierba medicinal desde la antigua Grecia. Hipócrates describió sus propiedades y Galeno la prescribió como remedio para combatir el insomnio.

Suele crecer en los bosques húmedos y al borde de las corrientes de agua.

PROPIEDADES DE LA VALERIANA

• Es sedante del sistema nervioso central y vegetativo, por lo que resulta un ligero hipnótico. Se utiliza en casos de insomnio, nerviosismo, ansiedad, depresión, agotamiento intelectual, cefaleas tensionales o migrañosas, irritabilidad, vértigo, neuralgias, palpitaciones y ataques de pánico.
• También ayuda a estabilizar el ritmo cardiaco, por lo que puede ser interesante en el tratamiento de arritmias cardiacas.
• Es ligeramente hipotensora, lo que la convierte en una planta efectiva en personas con hipertensión de origen nervioso.
• Constituye un fuerte antiespasmódico, por lo que es útil en casos de calambres, bronquitis espasmódica y espasmos gastrointestinales dolorosos, así como en trastornos típicamente femeninos tales como el síndrome premenstrual y dolor menstrual.
• Tomada de forma regular ayuda a prevenir ataques epilépticos y puede ayudar a reducir las dosis de antiepilépticos.
• Es carminativa en caso de personas con problemas de meteorismo, flatulencias y malas digestiones.
• Ayuda a regular la temperatura corporal.
• Es analgésica y relajante muscular, de ahí que resulte especialmente útil para aliviar los dolores causados por traumatismos, ciáticos, reumáticos, contusiones y distensiones musculares. También alivia la tensión de los hombros y el cuello.

BENEFICIOS DE LA VALERIANA

• Insomnio
• Disminuye el estrésen situaciones sociales
• Inquietud
• Depresión
• Convulsiones
• Temblores leves
• Epilepsia
• Trastorno de déficit de atención e hiperactividad
• Síndrome de fatiga crónica
• Dolor muscular y de las articulaciones como en casos de artritis
• Dolor de cabeza
• Malestar estomacal
• Dolores de la menstruación
• Síntomas de la menopausia
• Alteraciones hepáticas.

Precauciones

La Valeriana es recomendable para la mayoría de las personas cuando la consumen en dosis adecuadas y en corto plazo. El uso de la Valeriana podría ser seguro para los niños mayores de 3 años si la toman de 4 a 8 semanas.                                                         Puede producir algunos efectos secundarios como:

• Dolor de cabeza

• Excitabilidad
• Intranquilidad
• Lentitud en los movimientos matinales

Se recomienda

• No manejar u operar maquinarias peligrosas después de tomar Valeriana
• Disminuir la dosis en forma gradual durante 1 o 2 semanas antes de dejar de tomar completamente
• Durante el embarazo y la lactancia evitar su uso
• Dejar de tomar Valeriana por lo menos 2 semanas antes de someterse a un procedimiento quirúrgico

 …¿sabías que?……

En la Suecia medieval,  se colocaba en la ropa de boda del novio para evitar la «envidia» de los elfos.

Gentileza: www.susanaperucca.com.ar