La alegría por un ajustado triunfo en el circuito Enzo y Dino Ferrari, de Imola, en el Gran Premio de Emilia Romaña, convivió con la felicidad por el éxito que logró el Team Redline en las 24 Horas de Nürburgring. Todo en cuestión de horas. Con talento para correr al límite, pero sin cometer un desliz que significaba una penalización y dilapidar la tarea frente al ataque de Lando Norris (McLaren), y con máxima concentración, organización y responsabilidad para afrontar el compromiso asumido junto a sus compañeros de simracing y aportar su cuota para la conquista en el circuito alemán.

La victoria de Max Verstappen en Imola

Las 17 milésimas con las que le quitó la posibilidad de emplear el DRS a Norris en la vuelta final, una señal del apretado desenlace de una carrera que resultó lineal desde la partida, con Verstappen liderando desde la pole. Los siete segundos de ventaja, con 15 giros por delante, asomaban como suficientes para administrar los neumáticos y vencer con holgura, pero el furioso ataque del británico y la imposibilidad de pisar fuera en los sectores controlados por los comisarios deportivos de la FIA provocaron que el neerlandés apretara los dientes y manejara al límite para salvar la victoria. “No podía cometer errores y, por suerte, no los cometimos”, se sinceró el tricampeón del mundo, que el viernes, en la primera jornada de pruebas libres, tuvo algunos despistes y apuró al equipo a ensayar modificaciones.

En la vuelta de honor, frente a tribunas atiborradas de fanáticos de Ferrari, la voz de Horner en la radio, además de las felicitaciones por la magnífica tarea y el triunfo, informó de la victoria del Team Redline en las 24 Horas de Nürburgring. Verstappen hizo un último stint en la carrera virtual antes de salir desde el hotel rumbo al circuito. No es la primera vez que el neerlandés combina un gran premio con su pasión por las simracing: este año lo hizo también en Yedá (Arabia Saudita), participando antes de la prueba de clasificación y después de sellar el triunfo en la segunda carrera del calendario. En una entrevista, el piloto aseguró que la primera información que pide a los hoteles es la calidad y velocidad de la red de wifi y que en oportunidades lidió con los gerentes para que aumentarán la velocidad de la conexión, indispensable para tener un funcionamiento de excelencia en las carreras virtuales. También ordenó la fabricación de un nuevo sim rig (plataforma de simulador) que lo acompaña en cada episodio de F.1 en Europa.

“Es una carrera de 24 horas y somos cuatro en el auto. Por supuesto que no tengo mucho tiempo, sólo será el sábado por la noche y el domingo por la mañana. Quizás serían entre dos y cuatro horas”, comentó antes de comenzar la actividad en Imola, donde se filtró que sería parte de la simracing. “Si algo sale mal el domingo dirán que es porque no descansé lo suficiente o porque estoy desconcentrado. Creo que soy los suficientemente profesional como para saber qué está bien y qué no lo está, creo que con tantos años de experiencia sé qué hacer, porque lo hago todo el tiempo, pero la gente no habló de eso porque nunca lo mencioné”, relató Verstappen, acerca de la incompatibilidad de realizar las dos funciones.

Con Horner y Helmut Marko mirando el podio, Verstappen celebró en lo más alto en Imola. A la distancia, junto a Chris Lulham, Florian Lebigre y Diogo Pinto, festejó en las 24 Horas de Nürburgring. MadMax, el piloto de F.1 y de carreras virtuales que arrasa en todos los escenarios.