La diabetes es una enfermedad crónica con alta carga para el sistema sanitario, tanto en sus etapas tempranas como –más aún- tardías de diagnóstico.

Se estima que a nivel mundial afecta a más de 300 millones de personas, de manera que si todos los
diabéticos formasen un único país, este sería el tercero más poblado de la tierra, luego de China e India. La tendencia respecto de su prevalencia es creciente, especialmente en regiones como Latinoamérica, donde por ejemplo en el caso de nuestro país afecta alrededor del 10% de la población, porcentaje que se eleva a casi el 20% en adultos mayores de 65 años.

En lo que a sus secuelas económicas y sanitarias se refiere, la realidad no es mucho mejor: al año se gastan miles de millones de dólares en todo el mundo para su tratamiento y el de sus dolorosas secuelas, especialmente amputaciones, cegueras y  fallas orgánicas.

No obstante no todas son malas noticias. En el año que se cumple el centenario del descubrimiento de la insulina, principal hormona reguladora de los niveles de azúcar en sangre, contamos con grandes desarrollos farmacológicos para que los pacientes puedan llevar adelante una vida normal. También existen opciones como las cirugías metabólicas y, especialmente, el conocimiento sobre los hábitos de dieta saludable y actividad física que demostradamente retrasan o incluso impiden el desarrollo de la enfermedad.

En conclusión, frente a la diabetes el panorama se presenta un tanto ambiguo: por un lado sus altos niveles de prevalencia a nivel mundial y su expectativa de crecimiento a futuro y, por otro, los grandes desarrollos científicos para su tratamiento.

* Médico. Matrícula Provincial 13706 (Ministerio de Salud de la Pcia. de Mendoza) – Miembro de la Sociedad Argentina de Diabetes (SAD)