BRONNITSY, Rusia.- La avenida principal está flanqueada de coloridos carteles que le dan la bienvenida a la selección, pero la escenografía detiene el tiempo y lo torna sepia: casas bajas y desvencijadas, edificios de cinco pisos, tan grises como rectangulares, una plaza sin pretensiones y rodeada de oficinas públicas, un intento de centro comercial, calles embarradas y el pasto descuidado. Si la selecciónquería ahuyentar a sus hinchas, eligió el lugar adecuado.
Es cierto, hay una catedral ortodoxa construida hace 322 años que tiene buen aspecto, también un llamativo monumento, orgullo del pueblo, que exhibe cinco vehículos de guerra. Y no mucho más. En Bronnitsy aún gozan de buena salud la hoz y el martillo, aunque gracias al Mundial comparta protagonismo con un mural de Lionel Messi, ante el que cinco chicas adolescentes de los tiempos de los Puteens (los jóvenes que solo conocen el país con Vladimir Putin en el poder), no paran de tomarse selfies. El crack rosarino dormirá aquí por las próximas semanas y revolucionará a un pueblo que lo adoptará como el huésped más famoso de su historia.
Si tanto hincapié se hizo en que Rusia no será Brasil, y que será imposible reproducir Copacabana en la Plaza Roja -no sólo por la lógica distancia geográfica y climática, sino porque las estrictas leyes rusas así lo determinan-, algo está claro: Bronnitsy, pueblo de aspecto soviético, sin atracciones y con una primavera que todavía no da señales, está a una distancia sideral de la Barcelona en que pasaron los últimos días. Es otro planeta. No se advierten muchas chances de aprovechar el tiempo libre, en caso de que Jorge Sampaoli decida darle algún día libre al plantel en la semana previa. El Centro de Entrenamiento de Bronnitsy se ubica en una lengua de tierra bañada por un lago y por el río Moscú, en un área entre militar y fabril.
El pueblo elegido por la AFA es un lugar que ofrece el aislamiento como garantía. Una característica que valora el cuerpo técnico a la hora de encarar el tramo final de la preparación. Viajar los 60 kilómetros que separan a Moscú de Bronnitsy no resulta sencillo: se puede tardar tres horas o incluso más. Salvo que uno prefiera viajar a la medianoche. Los hinchas que se hospeden en la capital tendrán que armarse de paciencia o desistir de un viaje que requiere de tiempo y en el que los navegadores satelitales garantizan fallar. Es como ir de Buenos Aires a Pilar, pero en el tiempo que se tarda en llegar a Pinamar.
Tras una semana agitada en España y a siete días del debut ante Islandia, la selección arribará hoy a Rusia cerca de las 21 (las 15, hora argentina), y llegará media hora después al complejo. El combinado nacional es uno de los diez equipos que eligieron Moscú o sus alrededores como base. La lista incluye a Rusia, Portugal, Irán, Francia, Perú, Alemania, México, Bélgica y Túnez. Messi y compañía dormirán en un edificio que requirió de una inversión superior a los dos millones de dólares: se trabajó desde octubre del año pasado para acondicionar un lugar que suele ser elegido por los equipos nacionales rusos de remo, kayak, tiro con arco, tenis de mesa, triatlón, karate y esgrima. El centro cuenta con un hotel, restaurante, un centro de salud y recreación, sala de conferencias, tres gimnasios, sala de juegos, piscina, dos jacuzzis, tres saunas y un sector de relajación.
La gigantografía del ingresó terminó convirtiéndose en una foto viral, porque aparece Sergio Romero. La lesión del arquero fue el primer revés para un equipo que volvió a ser golpeado por la lesión ligamentaria de Lanzini. Las valijas vienen cargadas de noticias negativas y la selección espera algo de paz en tierras rusas. Un cambio de aire en un pueblo para el olvido, aunque conmovido por la llegada del mejor del mundo.
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