Se mantienen expectantes los operadores de turismo de Mar del Plata, hablan de una cuestión de “supervivencia”. Es que si el Gobierno no define antes de sábado la aplicación de los feriados puente, no habrá posibilidad de que en 2018 se genere algún fin de semana extra largo, lo que repercutiría fuerte y negativamente, no sólo aquí, sino en cada economía regional.

La misma situación se repite en otros puntos del país, como Iguazú, Chubut y Rosario (ver abajo).

En la Costa, los feriados puente generaban escapadas de cuatro y cinco días y permitían a todos los involucrados en la industria del turismo sobrellevar la larga temporada baja y mantener un ritmo de demanda distribuido en los doce meses del año. Aquí, durante los últimos años, fue evidente el crecimiento de la demanda una vez que finalizaba la temporada de verano.

“Esperamos tenerlos, de lo contrario la empresa, el comercio o el servicio turístico que se esté ofreciendo perderá dinero. Con los feriados se nivelan costos. No tenerlos genera un perjuicio muy grande”, dijo a este diario Eduardo Mayer, de la junta directiva de la Unión del Comercio, la Industria y la Producción (Ucip), de Mar del Plata: “Para quien vive de la actividad turística un fin de semana largo significa nivelar las cuentas”.

Los fines de semana largo son claves para el sector tutístico de Mar del Plata, afirman en la ciudad. Foto: Fabián Gastiarena

La ley que promueve la vuelta de los feriados puente fue promulgada por el Gobierno el 18 de octubre, y en ella se establece que es el Poder Ejecutivo Nacional es el que deberá establecerlos con una antelación de 50 días a la finalización del año calendario. El 11 de noviembre, el sábado próximo, se cumple el plazo para que se firme la resolución que defina los feriados. Pero también, porque son de uso optativo, el Gobierno podría no aplicarlos.

Luego de firmar un acuerdo en el Ministerio de Trabajo por los trabajadores de una parrilla que había cerrado hace dos meses, que volverá a funcionar el mes próximo, la secretaria general del gremio de los gastronómicos locales, Mercedes Morro, recordó que aplicación de los feriados da “oxígeno” a la ciudad. “A la vista está el duro invierno que estamos pasando y sus consecuencias”, sostuvo.

Desde la Asociación Hotelera Gastronómica de la ciudad, Avedis Sahakian sostuvo que los feriados puente, cuando estuvieron vigentes, “no alteraban el calendario escolar, que se ve más afectado por los conflictos docentes que por otra cosa, como lo hemos visto”. Es que Mauricio Macri había justificado la eliminación para que se diera el cumplimiento de los 180 días de clase.

No hay sector de la ciudad que no se haya expresado en favor del regreso de los feriados puentes, y se celebró aquí la promulgación de la ley. Pero en estas horas hay desconcierto. “Los funcionarios del área de turismo bonaerense deben estar preocupados también, hay pueblos de la provincia que viven del turismo”, dijo otro empresario hotelero.

Los números lo dicen todo: según datos del Ente Municipal de Turismo, en 2015 hubo dos feriados puente que dejaron, entre ambos, un saldo de 380 mil visitantes y 800 millones de pesos en gastos de transporte, alojamiento, gastronomía, recreación y compras.

La postura del sector

El pedido de que los feriados puentes aparezcan en el calendario 2018 no es una tema sólo de la Costa. Desde la Cámara Argentina de Turismo afirman que son importantes para todo el sector. Y también apuntan a la importancia de que se implementen con anticipación (es decir, que se establezcan para más de un año.

“El ordenamiento de los feriados permite fortalecer las economías regionales de nuestro país. La importancia de esta implementación radica en la indispensable previsibilidad que cualquier actividad necesita para desarrollarse, especialmente el Turismo”, afirma el titular de la Cámara, Aldo Elías.

Y remarcó el impacto económico de estas escapadas turísticas durante el año. “Para muchas ciudades de nuestro país representa una de sus principales fuentes de empleo, desarrollo social y activación de sus pymes. Los feriados ordenados en forma adecuada permitirán generar durante los próximos años un alto impacto en la economía nacional”, agregó Elías, ante la consulta de Clarín.

Las Cataratas del Iguazú

El doble de visitantes

Desde el Iguazú Turismo Ente Municipal (ITUREM) dijeron que son optimistas respecto de la aplicación de los feriados y destacaron que los fines de semana “extra large” tienen un altísimo nivel de ocupación en los hoteles de la ciudad. “Confiamos en que se van a establecer (los fines de semana largo). Para nosotros, durante la temporada baja, son un verdadero alivio y el año pasado nos salvaron”, sostuvo Leopoldo Lucas, titular del ITUREM.

En algunos de esos fines de semana largos, la presencia de turistas en el Parque Nacional Iguazú casi se duplicó, mientras que en los que estuvieron más cercanos a los recesos de invierno y verano, el arribo de visitantes fue menor.

Piden que haya «puentes», pero sin excesos

Convertida en una de las plazas que se ha beneficiado en los últimos años con el turismo que se moviliza en fines de semana “extendidos”, Rosario espera que el Gobierno confirme la aplicación de feriados puente para 2018. Desde la secretaría de Turismo del municipio esperan la aprobación de “la mayor cantidad posible” de ese tipo de fechas, mientras que la Asociación Empresaria Hotelero Gastronómica y Afines (AEHGAR) pretende que se sostengan, pero “sin el exceso” de años anteriores.

Rosario, uno de los destinos del turismo de escapadas.

“Los feriados puentes son fundamentales para Rosario. Nosotros crecimos bajo el influjo de estos fines de semana. Un feriado puente por supuesto que tiene relación con cuestiones productivas y laborales, pero desde la mirada específicamente turística esperamos que sean todos los que puedan ser”, aseguró a Clarín Héctor De Benedictis, secretario de Turismo de Rosario.

La ciudad ha hecho un solo planteo formal para que se tenga en cuenta en la grilla de feriados: la intendenta Mónica Fein le pidió al jefe de Gabinete, Marcos Peña, que el 20 de junio, Día Nacional de la Bandera, sea inamovible. Es una fecha central en las celebraciones que organiza Rosario.

Carlos Mellano, vicepresidente de la AEHGAR y coordinador para el NOA de la Federación Empresaria Hotelera Gastronómica de la República Argentina (FEHGRA), explica que “el país es muy heterogéneo y uno de los lugares que, teóricamente, se perjudica es la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, pero el resto del país ve favorable tener feriados puente”. Aunque apoya su aplicación el empresario sugiere que no se realicen “en exceso, como en el anterior Gobierno”, porque perjudican la actividad industrial y generan un costo laboral extra en el propio sector turístico.

Más turistas que en dos meses

El secretario de Turismo de Chubut Herman Müller le dijo a Clarín que si no se aplicaran los feriados puente sería una gran pérdida para la provincia teniendo en cuenta que «en un feriado de esa naturaleza llegan a la provincia más turistas que en dos meses».

El avistaje de ballenas, uno de los grandes atractivos turísticos de Chubut.

Muller aseguró que «son clave sobre todo por las distancias ya que un día más para quienes eligen Chubut representa el día de viaje y entonces fomenta que gente de otras provincias elija venir aunque le quede más lejos que otras». El funcionario agregó que «también nos causa perjuicio en el tema del turismo interno y en cuanto a los turistas nacionales e internacionales habíamos logrado una mayor conectividad algo que siempre reclamamos en el sur del país». Chubut tiene atractivos turísticos tanto en la costa como en la cordillera.

Por su parte, el intendente de Madryn Ricardo Sastre consideró que «si se no aplican causaría mucha impotencia porque no podemos hacer nada. Los feriados puente resultaron un incentivo para quienes querían conocer ballenas, pingüinos y toda nuestra fauna y paisajes sobre todo por las distancias. Cuatro días es ideal para que gente de otras provincias llegue a Madryn y a otros lugares de Chubut. Hay algunos feriados puente que resultan de importancia por la cantidad de gente que ha llegado a nuestra ciudad».

Jorge Schmid, prestador turístico del avistaje de ballenas también aseguró que lo afectaría que en 2018 no haya fines de semana XL. «La industria del turismo es clave porque además da fuentes de trabajo. No tenemos alternativas si desde Nación sacan los feriados puente. Lo único que se logrará es que el movimiento turístico se achique con las pérdidas que representa eso para el sector».

Informes: Guillermo Villarreal (Mar del Plata), Mauro Aguilar (Rosario), Ernesto Azarkevich (Misiones) y Carlos Guajardo (Chubut).