Una aborrecida hierba con propiedades muy saludables. Taraxacum officinale, la achicoria amarga, también conocida como diente de león , panaderos o ásteres y meacamas, es una especie de planta con flor, (se desprende de la palabra griega taraxis cuyo significado es “confusión” y akos que hace referencia a un remedio medicinal de uso a largo plazo; el nombre completo podría interpretarse como: “El remedio oficial de los males”,es un nombre muy apropiado por que los beneficios del diente de león para la salud son innumerables).

El diente de león crece en todas partes del mundo, de rápida propagación y adaptación. La planta suele crecer aproximadamente 30 cm, sus hojas son de un color verde claro que hace relucir las amarillas flores que crecen durante todo el año. Al entrar en su etapa de madurez, la planta hace crecer una pelota de semillas con un aspecto esponjoso, estas semillas fácilmente se desprenden con el soplar del viento, por  ello su rápida propagación. Florece durante el verano; las inflorescencias amarillas brotan en el extremo de un escapo o pedúnculo hueco que al romperse emana un jugo lechoso amargo. Tanto las hojas como la raíz del diente de león son utilizadas para elaborar suplementos herbales. Tiene múltiples beneficios para la salud, y puede consumirse como tintura o como té.

Beneficios y Propiedades

• Cura el hígado: se utiliza para curar problemas del hígado, especialmente si se consume en forma de té o sopa de las raíces de la planta. Congestión hepática crónica, cirrosis y cálculos en el hígado son algunas de las cosas que se pueden sanar gracias al diente de león.
• Problemas estomacales: ideal para mejorar problemas del sistema digestivo, pérdida de apetito, dolor de estómago, úlceras estomacales, gases intestinales. También se utiliza como diurético y laxante para eliminar las toxinas y prevenir el estreñimiento. Es un excelente tónico digestivo, así que no dudes en utilizarlo si te has pasado con la comida.
• Alto valor nutricional: es una planta con bajas calorías y gran cantidad de fibra, es una de las fuentes más grandes de vitamina A y flavonoides (especialmente carotenos). Además, es rico en minerales como el potasio, magnesio, calcio, hierro y manganeso; contiene ácido fólico, vitamina C, K y E. Todo esto ayuda a mantener el cuerpo saludable en general, a fortalecer el sistema inmunológico y prevenir diversidad de enfermedades, desde una gripe hasta la diabetes, o el cáncer.
• Reduce la inflamación y el dolor: de forma tópica reduce el dolor de las quemaduras y picaduras, reduciendo también la inflamación. Por estas propiedades antiinflamatorias es ideal para tratar el dolor en las articulaciones causado por el ejercicio o algunas enfermedades como la artritis. Tiene efecto antimicrobiano, es ideal para aliviar y curar problemas de la piel como el eczema.

·        Trata la anemia: Posee valores extremadamente alto en sales nutritivas que purifica la sangre mediante la destrucción de los ácidos que se encuentran en ella, (en muchas ocasiones, la anemia es causada por la falta de estas sales minerales, y no tiene nada que ver con la deficiencia de hierro, si estás sufriendo de anemia puedes probar este remedio natural).

·        Una bomba de vitaminas y minerales: es una de las mejores fuentes naturales de betacaroteno y vitamina A, además tiene un alto contenido de hierro, magnesio, fósforo, calcio, potasio, tiamina, riboflavina, vitamina C, vitamina K, vitamina H y proteínas. Debido a esta formidable mezcla de nutrimentos, los beneficios son incomparables.

Usos y aplicaciones

• Las raíces son utilizadas principalmente para ayudar al buen funcionamiento del hígado y de la vesícula biliar.
• Se utiliza como un estimulante del apetito y para ayudar a una buena digestión.
• Debido al alto contenido de hierro en la raíz, ésta es muy útil para tratar la anemia puesto que ayuda a la producción de glóbulos rojos en el cuerpo.
• En Europa lo usan para tratar la diabetes ya que se ha observado que disminuye los niveles de azúcar en la sangre.
• Gracias a las propiedades diuréticas de la raíz, otro de los beneficios es desintoxicar diversos órganos vitales como el hígado, los riñones y la vesícula biliar.
• La raíz es útil como un laxante poco agresivo y puede regular el funcionamiento del aparato digestivo si se consume con regularidad; también presenta beneficios en el control de gases y el estreñimiento.
• Su excelente mezcla de vitaminas y minerales lo hacen un alimento rico en antioxidantes y puede servir hasta para controlar el estado de ánimo. Por su alta cantidad de vitaminas del complejo B, la raíz del diente de león puede ayudar a controlar la depresión.
• Tal como lo hacían los antiguos nativos americanos, el diente de león puede utilizarse para tratar enfermedades de la piel como el acné, la urticaria, eczema y la psoriasis.

Para obtener los beneficios, puede ingerirse de distintas maneras: en té, café, vino, cápsulas, pastillas, entre otras presentaciones. Las hojas secas pueden colocarse en agua caliente para preparar una infusión. Las hojas tiernas de la planta pueden consumirse crudas o colocarse en salmuera durante 30 minutos para posteriormente cocerse al vapor como las espinacas.

Contraindicaciones

Se recomendable hacer un uso cuidadoso de esta planta. Pueden presentar ciertas reacciones alérgicas y las personas que estén bajo prescripción de medicamentos que contengan litio, diuréticos, adelgazantes de la sangre o medicamentos para reducir la presión deben evitar el consumo. También, las mujeres embarazadas o en etapa de lactancia, al igual que los niños pequeños.

Información nutricional            por 100gr

• Calorías45
• Lípido0,7 g
• Ácido graso saturado 0,2 g
• Ácido graso poliinsaturado 0,3 g
• Sodio76 mg
• Potasio397 mg
• Calcio 187 mg
• Hierro 3,1 mg
• Magnesio 36 mg
• Glúcido9 g
• Fibra alimentaria 3,5 g
• Azúcar 0,7 g
• Proteína2,7 g
• Vit A 161 IU
• Vit C 35 mg
• Vit B6 0,3 mg

…¿sabías que?…..

Los naturistas chinos han hecho uso desde hace mucho tiempo de la raíz del diente de león para tratar males digestivos, inflamación de los senos de la mujer, apendicitis, entre otros padecimientos. En América, los nativos utilizaban la raíz del diente de león para hervirla y tratar inflamaciones, problemas de la piel, malestar estomacal y daños en el hígado.

En Europa el diente de león se ha consumido como remedio para la diabetes. La raíz contiene azúcares que son relativamente fáciles de digerir por las personas diabéticas: en primavera contiene levulosa y en otoño ésta se cambia por la inulina; ambas son más fácilmente asimiladas que la sucrosa y otros azúcares comunes.

Existen dos bebidas famosas hechas con diente de león: el vino del estío y «café».

Gentileza: www.susanaperucca.com.ar