Era cantado que Emanuel Ginóbili tenía que decir presente a su manera. Comenzaba la final de la Conferencia Oeste de la NBA y el ganador de cuatro títulos con San Antonio iba a aparecer en el rol que su equipo más lo necesitara. Y Manu fue protagonista, conductor, líder y goleador para los Spurs. Quizás por eso, más allá que sabe de golpes de tanto que jugó, se fue cabizbajo cuando la derrota ante Golden State se consumó en el último suspiro por 113-111. Su deber estaba cumplido, pero él no celebra actuaciones individuales si San Antonio pierde. Y así fue.

A los 39 años, Ginóbili fue el quinto goleador del partido y el tercero de los Spurs, con 17 puntos (6-7 dobles, 1-3 triples y 2-3 libres), detrás de LaMarcus Aldridge (28) y de Kawhi Leonard (26). Pero más allá de que también aportó un rebote, una asistencia y tres robos, fue el artífice anímico y basquetbolístico para aguantar la lesión de Leonard.

Cuando San Antonio se convirtió en «Deportivo Aldridge», Manu se ocupó de que la pelota le llegara al pivote y además penetró y convirtió en reiteradas ocasiones. El paso del tiempo no lo notaba nadie. Una vez más, Ginóbili fue el inoxidable competidor que sólo quiere más gloria.

Claro que con la derrota sentenciada y las pulsaciones bajando de a poco, se sentó en la conferencia de prensa y ratificó en palabras lo que había dejado ver en sus gestos al abandonar el estadio: lamento por lo que se les escapó a los Spurs.

«Hubiera preferido perder por 25, que su confianza esté por el techo y que nos quedara hambre. Es difícil tener una mejor oportunidad que la de hoy y se nos escapó», se sinceró Ginóbili ante los periodistas.

Emanuel Ginóbili encara a Draymond Green. Foto: AP

«Estuvimos activos, atentos y rotando los switchs (cambios de marca) en la primera mitad, pero no nos llevamos mucho de positivo -continuó el bahiense-. Sabemos que se puede, pero es el peor partido que podríamos haber jugado. Más allá de que lo hicimos bien y estuvimos más de 20 puntos arriba, gastamos mucha energía y perdimos a nuestro mejor jugador. Es difícil ver el lado positivo«.

Ginóbili tuvo un segundo cuarto feroz: en apenas 11 minutos en la cancha sumó 9 puntos, con un par de faltas generadas que silenciaron el Oracle Arena. Con un triple adelantó 35-19 a su equipo y enseguida sumó un libre, un doble en penetración y otro libre para el 41-19 parcial. Y se despidió del primer tiempo con una flotadora con su sello para el 52-35.

Claro que en esos primeros 24 minutos del partido ingresó al top ten de los jugadores con más robos en la historia de los playoffs de la NBA. Con los tres que sumó en todo el partido llegó a 281, superando a Clyde Drexler (278) y quedando a seis de Julius Erving, el mítico Doctor J.

Manu Ginóbili, frente a Kevin Durant.

Como había sucedido frente a los Rockets, no fue otro que Ginóbili quien se hizo cargo del equipo en la dificultad. Con un par de ráfagas del bahiense, que metió 4 puntos seguidos y le sacó una falta ofensiva a Durant, los Spurs mantuvieron la cabeza fuera del agua, pero la voracidad de Golden State, más temprano que tarde, encontraría su rédito.

Llegó al momento decisivo del encuentro a pleno, como conductor y segunda opción ofensiva: primero penetró para el 98-93 parcial y cuando los Warriors habían dado vuelta la historia, clavó una volcada sensacional para el 108-111, a 34s5 de la chicharra. Pero San Antonio se fue derrotado y poco le importó ser el 25° goleador en la historia de los playoffs, con 2.971 puntos, a uno de Reggie Miller.

«Cuando tengo que jugar más tiempo por distintas razones, me cuesta recuperarme. Es complicado, porque todo el año jugué entre 15 y 18 minutos, quizás 20 o 22 (hoy jugó casi 26) -explicó el argentino-. Estoy cansado, porque hice un esfuerzo mayor al de otros días. Lo bueno es que jugamos dentro de unas 60 horas y tengo un poquito más de tiempo de descanso».

¿Hay motivos para ilusionarse con llegar a la final de la NBA? Contesta Emanuel Ginóbili con honestidad brutal: «La clave es ver cómo está Kawhi. Si no juega, se nos complicaría mucho la cosa». Se verá…

Fuente:https://www.clarin.com/deportes/basquet/ginobili-dificil-tener-mejor-oportunidad-hoy-escapo_0_ByikvLLxb.html