Recomendaciones para evitar intoxicaciones por monóxido de carbono

La ventilación permanente de los ambientes y el control de los artefactos de calefacción son las principales medidas de precaución. En caso de dudas llamar al teléfono (261) 4282020 de Información Toxicológica.

Con la llegada de los primeros fríos es muy importante que toda la población tome conciencia y adopte una serie de precauciones para evitar la intoxicación a causa del monóxido de carbono, ante el incremento del uso de estufas, braseros u otros artefactos proveedores de calor.

El Ministerio de Salud, desde el área de Toxicología, recordó que entre los meses de otoño e invierno, se registran más de 2.000 consultas por casos de exposición al monóxido de carbono. Por esto, es fundamental la ventilación permanente de los ambientes, así como el control de los artefactos de calefacción.

Se debe tener en cuenta que el monóxido de carbono es un gas venenoso, que no tiene olor, color o sabor por lo que se lo conoce como “el asesino invisible”, por lo cual, es importante tomar los recaudos adecuados a la hora de calefaccionar las viviendas.

Para evitar cualquier tipo de intoxicación por vías respiratorias, es necesario ventilar los ambientes y dejar siempre una puerta y/o ventana entreabierta, para asegurar que no se acumule en el aire.

Además, es necesario comprobar que los artefactos a gas que se encuentren en el hogar tengan siempre una llama azul y uniforme, controlada por un gasista matriculado, ya que la acumulación de monóxido de carbono en ambientes cerrados puede ocasionar la muerte. Llamas de tonalidades amarillas o naranjas y manchas negras en la pared pueden significar el mal funcionamiento de los artefactos.

Se debe controlar las salidas al exterior de calefones, calderas, hornos y estufas, asegurarse que están en buen estado, permeables y no tapados o desconectados.

Recomendaciones para evitar la intoxicación por monóxido de carbono

Ventilar la casa una vez por día, aunque haga frío.
Dejar siempre una puerta o una ventana entreabierta.
Comprobar que los ambientes tengan ventilación hacia el exterior.
Encender y apagar los braseros y estufas a leña siempre fuera de la casa.
Si hay brasas o una llama de cualquier clase, apagarlas antes de dormir.
No arrojar al fuego encendido dentro de la casa plástico, goma o metales, porque desprenden vapores y gases que contaminan el aire.
Evitar mantener recipientes con agua sobre la estufa.
No utilizar el horno ni las hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.
En baños, dormitorios y ambientes cerrados solamente se deben instalar artefactos de tiro balanceado.
El calefón no debe estar en el baño, ni en espacios cerrados o mal ventilados.
Observar la presencia constante de la llama azul. La llama amarilla, siempre es signo de mala combustión
No encender motores a combustión (grupos electrógenos, autos, motos, motosierra, etc.) en cuartos cerrados o sótanos.
No mantener el motor del auto en funcionamiento cuando el garaje está cerrado. Si su garaje está conectado al resto de su hogar, cerrar las puertas.
En caso de duda llamar al teléfono (261) 4282020 de Información Toxicológica.

Síntomas

Probablemente la persona no se dará cuenta que está siendo víctima de una intoxicación por monóxido de carbono. Por eso ante la aparición de síntomas como: dolor de cabeza, náuseas o vómitos, debilidad, somnolencia, debe:

a) Apagar toda fuente de combustión que tenga encendida.
b) Ventilar el ambiente donde está, abriendo puertas y ventanas.
c) Salir a tomar aire fresco de inmediato.
d) Llamar al servicio de emergencia, llame al 911.
e) No permanecer en el domicilio.

Intoxicación por monóxido de carbono

La inhalación de monóxido de carbono produce que el tóxico reemplace al oxígeno en el torrente sanguíneo y como consecuencia, la falta de éste hace que sufran el corazón, el cerebro y el cuerpo. Los síntomas varían de una persona a otra y quienes están en mayor riesgo son los niños pequeños, los ancianos, las personas con enfermedad cardíaca y pulmonar, los fumadores y las personas que habitan en grandes altitudes.

La intoxicación aguda presenta síntomas inespecíficos como cefalea frontal continua, confusión, mareos, náuseas y puede continuar con debilidad, alteraciones visuales, arritmias cardíacas, convulsiones y coma. Como consecuencia de estos casos, pueden presentarse cuadros de deterioro neurológico, trastornos del aprendizaje, marcha y habla, entre otros.