Tailandia dejará de ser el 'útero de alquiler del mundo'

Criminaliza la maternidad subrogada cuando afecta a los potenciales padres extranjeros
El país está considerado como el principal foco mundial del negocio de vientres de alquiler
Cualquier violación de la nueva ley acarreará hasta 10 años de prisión

La madre de alquiler tailandesa, Pattaramon Chanbua, sostiene a su hijo Gammy Afp

Tras los escándalos del pasado verano, cuando Tailandia saltó a las páginas de los diarios internacionales a costa de un padre japonés que había engendrado a 16 niños de diferentes mujeres y de una pareja australiana que abandonaba a su hijo, recién nacido de un vientre de alquiler tailandés, por tener síndrome de Down para llevarse a su hermana gemela sano, la dictadura militar había prometido revisar las leyes al respecto. Hoy se conocieron los resultados, cuando la Asamblea Nacional designada por los militares aprobaba con 166 votos a favor y sólo 2 en contra una ley que prohíbe expresamente la maternidad subrogada a extranjeros en este país del sureste asiático, considerado como el principal foco mundial del negocio de los vientres de alquiler.

En su versión final, la medida afecta exclusivamente a padres extranjeros y a parejas del mismo sexo. Sólo serán potenciales candidatos a contratar un ‘vientre de alquier’ matrimonios heterosexuales donde uno de los miembros sea de origen tailandés. Del mismo modo, según el nuevo texto legal, la madre de alquiler tendrá que ser pariente de uno de los dos cónyuges.

«La parte más importante es que si la pareja que busca maternidad subrogada es tailandesa o mixta, puede encontrar a una mujer tailandesa que se convierta en su proveedora siempre que ésta tenga más de 25 años», explicaba el diputado Wanlop Tankananurak a la agencia Reuters. «La ley está destinada a cesar [la práctica que ha convertido] los úteros de mujeres tailandesas en los úteros del mundo. La ley prohíbe a parejas extranjeras viajar a Tailandia en busca de servicios de subrogación con fines comerciales».

La nueva legislación, redactada el pasado agosto por el Ejecutivo tailandés designado por la Junta militar, ya había pasado una primera lectura en noviembre pero no fue ratificada por la Asamblea Nacional hasta hoy. Cualquier violación conllevará «severas penas de prisión», según aclaró Tankananurak, que incluyen hasta 10 años de cárcel y multas de hasta 200.000 bath (unos 5.400 euros).

El texto también prohíbe la publicidad de este tipo de actividades e implica el cierre de las agencias y clínicas médicas surgidas al amparo del negocio de la fertilidad. Según muchos observadores, la medida sólo potenciará la aparición de vías ilegales para proseguir con una industria ya asentada en Tailandia.

El escándalo generado el pasado agosto en torno al conocido como bebé Gammy, el niño gemelo nacido con síndrome de Down y abandonado por la pareja australiana formada por Wendy and David Farnell, que se llevó de vuelta a su país a la niña, Pipah, afectó sensiblemente a las autoridades tailandesas. Una investigación posterior aclaró que el padre, David Farnell, había sido condenado por abusos sexuales a menores, lo cual acrecentó las críticas contra la laxitud de las leyes tailandesas. «El negocio de la maternidad subrogada ha dejado demasiados problemas a largo plazo para Tailandia, así que vamos a prohibir a las parejas extranjeras que lo hagan para evitar ser un foco y que vuelva a ocurrir lo que vimos el año pasado», afirmó el diputado Wanlop.

Foco mundial de la industria del ‘vientre de alquiler’

Se desconoce qué ocurrirá con los actuales procesos de gestación. Sólo las autoridades australianas contabilizaban el pasado año unas 150 madres tailandesas contratadas por parejas de esa nacionalidad que esperan dar a luz en el transcurso de 2015: según la agencia AP, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Australia ha negociado un periodo de transición con las autoridades tailandesas para permitir que los niños nacidos como fruto de esos acuerdos puedan viajar de vuelta con sus padres biológicos.

En teoría, el Consejo Médico de Tailandia ya había prohibido la maternidad subrogada con fines comerciales en 1997, pero hasta ahora no había una ley que criminalizase esta práctica. Ese vacío legal, sumado a los bajos precios, había convertido el país en uno de los focos internacionales de la industria del ‘vientre de alquiler’.

Tailandia ha sido durante años el destino predilecto de parejas de Australia, Hong Kong o Taiwan y la alternativa barata a Estados Unidos: si allí una maternidad subrogada puede costar entre 100.000 y 150.000 euros, en Tailandia se puede realizar por entre 35.000 y 40.000 euros. El hecho de que, hasta la ley recién aprobada, no existiera una restricción sobre las parejas homosexuales había hecho del país asiático el principal destino de parejas del mismo sexo en busca de bebés.

Actualmente, y tras la actual prohibición, sólo algunos estados de EEUU, Rusia, Ucrania, Belarrusia, Georgia, Armenia, India -con restricciones- Chipre y Suráfrica permiten la maternidad subrogada con fines comerciales, si bien muchos países sólo aceptar parejas heterosexuales. Se estima que unas 800 parejas españolas contratan un vientre de alquiler cada año en todo el mundo