La especie Ilex Paraguariensis, denominada popularmente yerba mate, yerba de los jesuitas o yerba del Paraguay (en guaraní: ka’a), es nativa de las regiones subtropicales de la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El árbol, de características similares al laurel, tiene un tronco gris claro de hasta 50 cm de diámetro y un promedio de 5 a 6 m de alto, las hojas apenas alcanzan los 10 cm de largo y poseen el borde dentado. Pertenece a la familia de las aquifoliáceas.
Originariamente, la yerba mate fue utilizada por los indios guaraníes que habitaban la Mesopotamia y el noreste de la Argentina, el Paraguay y regiones aledañas de Uruguay y Brasil.
Su consumo como infusión se ha difundido ampliamente, transformándose en una arraigada costumbre para millones de personas de todos los niveles socio-económicos de las mencionadas naciones sudamericanas y de algunos países árabes en los que fue introducida a principios del siglo pasado.
De las hojas y ramas, secas y molidas de esta aquifoliácea se prepara el mate, una infusión común en la gastronomía de Argentina , el sur de Brasil , Paraguay , Bolivia, Uruguay y Chile..
Es ampliamente cultivada comercialmente en Argentina, Brasil y Paraguay (en orden de producción total) desde el siglo XIX, dando lugar a una importante industria.
Propiedades de la Yerba Mate
• Es rica en vitaminas A, B1, B2, B3, B5, C y E.
• Las vitaminas del complejo B contribuyen a que el organismo aproveche toda la energía de los alimentos.
• Aporta fósforo, calcio, hierro, potasio y magnesio.
• Es un poderoso antioxidante, detiene el envejecimiento celular, aumenta las defensas naturales del organismo y disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre otros.
• También produce una sensación de bienestar, vigor y lucidez intelectual.
• Es diurética y facilita la digestión.
• Estimula el peristaltismo (movimiento del intestino) con lo que acelera el tránsito intestinal.
• Es un tónico cardíaco..
• En aplicaciones externas, combate la celulitis y es altamente cicatrizante.
• Es un estimulante natural que no tiene contraindicaciones (actividades físicas y mentales.)
• Ayudar a la regeneración celular.
• Elimina la fatiga.
• Es vaso-dilatador, actúa sobre la circulación de la aceleración del ritmo cardíaco.
• Ayudar a combatir el colesterol malo (LDL), gracias a su acción antioxidante.
• Al ser un estimulante también tiene poderes afrodisíacos, gracias a la vitamina “E” en este mate.
• Es rico en flavonoides (antioxidantes de las plantas) que protegen las células y prevenir el envejecimiento prematuro, con un efecto más duradero
• Previene la osteoporosis, el fortalecimiento de la estructura de los huesos debido al calcio y las vitaminas contenidas en la yerba mate.
• Contribuye a la estabilidad de los síntomas de la gota (exceso de ácido úrico en el organismo).
• Es rico en fibras que contribuyen al buen funcionamiento del intestino.
• Ayudar en las dietas para bajar de peso.
• Se actúa beneficiosamente sobre los nervios y los músculos
• Regulador de las funciones cardíacas y respiratorias
…….¿ sabías que?…..
Los investigadores del Instituto Pasteur de París y la Sociedad Científica realizaron un estudio sobre la Yerba Mate concluyendo que posee casi todas las vitaminas necesarias para mantener la vida.
Según los investigadores en el mundo no existe otra planta que sea igual a la de la Yerba Mate en sus propiedades y valor nutritivo.

Gentileza: www.susanaperucca.com.ar