La uña de gato es una liana trepadora de tronco leñoso y delgado que alcanza los 15 metros de altura.  Crece en la Amazonía, a lo largo de la cordillera de los Andes, y se desarrolla mejor a alturas entre los 200 y 800 msnm.   Su nombre común responde, a las filosas espinas curvas que presentan los tallos jóvenes y que la planta utiliza para sujetarse a los árboles.   Su nombre latino “tomentosa” se debe a las pequeñas pilosidades o tomentos que, a manera de pelusa, recubren la superficie de sus hojas.   Hay dos especies principales de uña de gato usadas medicinalmente: Uncaria tomentosa y Uncaria guianensis.   

Uso en Medicina tradicional

Si bien la uña de gato fue conocida y utilizada por los habitantes de la selva central del Perú para la cura de enfermedades comunes, se sabe que su uso como planta medicinal fuera del ámbito indígena es reciente, remontándose a escasos treinta o cuarenta años. La historia de su descubrimiento científico fue en 1830, descrita por primera vez como especie. En los años cincuenta se llevó a cabo los primeros estudios de la especie de plantas recolectadas en la selva central peruana. El descubrimiento científico de la uña de gato como planta medicinal y su posterior difusión en todo el mundo como «planta cura todo» se inicia bastante más tarde, casi un siglo después.

Medicina moderna

Desde su descubrimiento por la medicina moderna, la uña de gato se aplica para diferentes afecciones:

• Dolores por reumatismo.
• Inmunodeficiencia VIH o sida
• Normalización de algunas funciones del sistema inmune.
• En casos de infecciones de toda índole
• Úlceras y tumores.
• Coagulación de la sangre.
• En enfermedades degenerativas como: cáncer (tracto genital femenino, bronco pulmonar y gástrico) y tumores.
• Procesos virales.
• Irregularidades del ciclo menstrual.
• Gonorrea.
• Debilidad general y en la convalecencia.
• Diabetes.
• Heridas profundas.
• Hemorroides y fístulas..

Propiedades y Beneficios

 La uña de gato contiene químicos llamados alcaloides oxindoles.

Ya en Europa se ha comprobado su acción contra enfermedades virales, previniendo el desarrollo de procesos infecciosos de cualquier origen.

También fortalece el sistema inmunológico en los pacientes alérgicos, afectados por el sida y posee una importante acción citostática deteniendo el crecimiento de células malignas del cáncer.

La uña de gato aceleró la curación de las personas con el virus de herpes simplex (que causa heridas bocales o herpes genitales) y con el virus de herpes zoster.

 La uña de gato actúa como un reconstituyente celular. Ha demostrado su efectividad en el tratamiento de enfermedades como: alergias, artrosis, artritis, reumatismo, gastritis, ulceras, bursitis, tromboflebitis, desinflama la uretra y los testículos, coadyuvando al libre acceso en la próstata.

 Hoy se aprecia en todo el mundo debido a sus cualidades anti-inflamatorias, curativas y preventivas por la complejidad de los componentes de esta planta silvestre.

Se han escrito diversos artículos sobre la uña de gato y se refiere a ella como el “abridor del camino” por su habilidad de limpiar todo el tracto intestinal y su efectividad de tratar desordenes estomacales e intestinales (como la enfermedad de Crohn, síndrome del intestino agujereado, ulceras, gastritis, diverticulitis, y otras enfermedades inflamatorias del intestino y estomago).

También se usa la uña de gato con efectos estimuladores de la inmunidad, para cáncer, prevenir derrames e infartos, reducir coágulos en la sangre y el síndrome del intestino irritable.

Los nativos usan la uña de gato para tratar las enfermedades inflamatorias como la artritis, para limpiar el tracto digestivo y para tratar el cáncer. También se ha usado para tratar la disentería, la recuperación del parto, y los desequilibrios de la hormona de mujeres.

En los estudios del laboratorio, la uña de gato normaliza algunas funciones del sistema inmune.

Las principales propiedades

 Inmunoestimulante: como un inmuno-estimulante y terapia complementaria para el cáncer (para reducir efectos colaterales de la quimioterapia y protector celular) Es útil en cáncer, sida, candidiasis sistémica, herpes varios y sarcoma de Kaposi.

• Desintoxicante y resolutiva del tracto digestivo: como limpiador intestinal y anti-inflamatorio para Crohn, colitis, diverticulitis, síndrome de intestino irritable (IBS), y otros problemas intestinales.
• Antiinflamatoria: como un anti-inflamatorio para artritis (todo tipo) y dolores, tensión y presión muscular. Útil en artritis reumatoide, artritis diversas, bursitis, reumas, lupus y fibromialgias.
• Tónico diario general: (para tonificar, balancear, y fortificar todas las funciones del cuerpo)
• Úlceras: para ulceras estomacales y colitis ulcerosa
• Antirradicales libres: eficaz en procesos inflamatorios, cancerosos, estados febriles y en exposición a radiaciones ionizantes.
• Antiviral: especialmente contra los virus encapsulados. Útil contra el virus del sida HIV, herpes genital y herpes zoster, resfrios, sinusitis, otitis, virus de la estomatitis vesicular y conjuntivitis.
• Desintoxicante de toxinas ambientales: eficaz en fatiga crónica, depresión orgánica, acné.

 Principios Activos

 • Alcaloides oxindólicos: dihidrocorinanteína, isorincofilina, pteropodina, mitrafilina, rincofilina, especiofilina, hirsutina, isomitrafilina, N-óxido-isomitrafilina, N-óxido-dihidrocorinanteína, N-óxido-hirsutina, uncarina F, yohimbina; alcaloide indólico: 5-alfa-Carboxiestrictosidina

• Heterósidos del ácido quinóvico.
• Triterpenos.
• Esteroides: beta-sitosterol, campesterol, estigmasterol, colesterol.
• Acidos ursólico y oleanólico.
• Polifenoles y proantocianidinas.

 Efectos secundarios

La uña de gato tiene una toxicidad baja.

No debe darse a niños, a mujeres embarazadas ni a mujeres lactantes.

No usar antes o después de un transplante de órgano o medula ósea ya que levanta la función inmune. Puede también tener un leve efecto anti-coagulante.

Las dosis altas pueden causar diarrea, presión arterial baja, mareo y hematomas o sangrado de las encías.

Debido a su contenido en taninos y principios amargos, puede producir molestias gástricas a las personas con dispepsias, lo que se puede prevenir tomándolo en forma de cápsulas o en tisanas asociado a drogas demulcentes, como el malvavisco.

 ….¿sabías que?……..

 En la Primera Conferencia Internacional sobre Uncaria tomentosa, que patrocinó la OMS en Ginebra (Suiza), hubo unanimidad sobre el hecho de que después del descubrimiento de la quinina, ninguna otra planta de la selva húmeda logró despertar tanto interés. El interés se concentraba sobre todo en los alcaloides, ya que por lo menos 6 de ellos eran capaces de aumentar el nivel de inmunidad hasta un 50%. Cinco de los Alcaloides fueron clínicamente documentados por tener efectos contra la leucemia, tumores, úlceras e infecciones y artritis.

Una planta llamada «uña de gato» crece en el norte de México y en el sur de Texas, llamada  Acacia gregii, no tiene ningún beneficio conocido para la salud y puede ser venenoso.

 

Gentileza: www.susanaperucca.com.ar