En Australia rompió el maleficio y también en Australia dirá adiós. Caroline Wozniacki, una de las mejores tenistas y número 1 del mundo durante 71 semanas -acumuló 67 de ellas entre 2010 y 2012-, decidió retirarse a los 29 años. 

Será luego de disputar el Abierto de Australia, donde ganó su único Grand Slam. Y representará el cierre a media vida dedicada al tenis en una carrera que en el último año estuvo atravesada por una enfermedad incurable, la artritis reumatoidea.

Sonriente. Caroline Wozniacki durante el último Abierto de Australia.

La danesa tenía 7 años cuando empezó a jugar al tenis. No sorprendió su decisión en una familia amante del deporte: papá fue futbolista profesional en Polonia y Dinamarca, mamá integró el seleccionado polaco de vóleibol y su hermano Patrik también se dedicó al fútbol en Dinamarca.

No pasó una década para su debut como profesional. En 2005, apenas ocho días después de cumplir 15 años, Wozniacki jugó su primer torneo del tour de la WTA: Cincinnati. Ese año también fue convocada por primera vez a la selección danesa para disputar la Fed Cup, competencia de la que participó hasta 2011.

En 2006 se quedó con el trofeo junior de Wimbledon, mientras que en 2007 ya estaba en el top 100 del ranking de la WTA. Aunque su despegue en el circuito lo dio en 2008. La promesa se hizo realidad con títulos (3 en singles -Estocolmo, New Haven y Tokio- y uno en dobles -Beijing-) y con su primera participación olímpica, en los Juegos de Beijing 2008.

Una carrera que incluyó 30 títulos. Caroline Wozniacki debutó a los 15 como profesional. (Foto: AFP)

En el US Open​ del año siguiente jugó su primera final de Grand Slam. Pero tuvo que esperar nueve años para ganar su primer grande. Antes, en 2011 y con apenas 20 años, estuvo muy cerca: llegó como número 1 al Abierto de Australia pero se quedó afuera en semifinales contra la china Na Li a pesar de tener un match point.

Aunque volvió a ser olímpica en Londres, su juego perdió frescura y cayó en el ranking: en 2012 pasó de estar primera a décima. Se mantuvo en el top 10, pero las noticias sobre ella ya no pasaban por el tenis sino por su físico o por su noviazgo con el golfista Rory McIlroy, con el que estuvo a punto de casarse.

Al cabo de 2014, la relación se rompió cuando ya estaban cursadas las invitaciones para el casamiento. Wozniacki se quedó sin el amor y sin las alegrías dentro de la cancha, donde pasó de los seis títulos de las temporadas 2010 y 2011 a los dos de 2012 y a los tres entre 2013 y 2015.

En cambio, las que aparecieron fueron las lesiones. El de 2016 fue el año de su peor ranking y de los problemas físicos. El 7 de abril, durante una práctica sobre polvo de ladrillo, se rompió dos ligamentos del tobillo. Poco después, se retiró del torneo de Washington por un dolor en su brazo izquierdo.

Caroline Wozniacki sufrió lesiones y luego descubrió su enfermedad incurable. (Foto: AFP)

Si bien Caroline participó de sus terceros Juegos Olímpicos en Río, Piotr Wozniacki, su padre y entrenador, deslizaba que podía ser su último año como profesional. Pero ella no claudicó. Y en 2018 la emoción se apoderó de ella cuando derrotó por 7-6 (7-2), 3-6 y 6-4 a la rumana Simona Halep​ en la final del Abierto de Australia. Cumplió con su gran asignatura pendiente y, de yapa, le arrebató el número uno del mundo. Wozniacki, que había estado al borde la eliminación en la segunda ronda ante la croata Jana Fett (estuvo 5-1 abajo en el tercero y levantó dos match points), ganó en dos horas y 50 minutos una de las mejores finales femeninas que se recuerden en los últimos años y se convirtió en la primera danesa en ganar un Grand Slam.

“He soñado con este momento tantos años y estar ahora aquí… Por fin se ha hecho realidad», contó en Melbourne. No le faltaba razón: debió disputar 43 torneos de Grand Slam y 149 partidos para quedarse con su primer certamen grande. Se le había escapado en las finales del US Open de 2009 y de 2014.

Caroline Wozniacki y su padre Piotr con el trofeo del Abierto de Australia. (Foto: AFP)

Aunque después se quedó con los títulos de Eastbourne y Beijing, ese año recibió la noticia más difícil de procesar: se le diagnosticó artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que no tiene cura. Fue después de disputar Wimbledon con intensos dolores.

«No podía levantar los brazos sobre mi cabeza», contó la danesa, quien desde entonces recibió tratamiento -con fisioterapia y medicamentos- para soportar los dolores de la enfermedad, que afecta el revestimiento de las articulaciones y causa una inflamación dolorosa, además de fatiga.

Caroline Wozniacki y David Lee (Foto: Instagram @dlee042).

La felicidad la encontró fuera del court. En junio de este año se casó con el basquetbolista de la NBA David Lee y en septiembre comenzó a estudiar en la Harvard Business School.

Después de mucho meditarlo, hace unos días anunció en redes sociales que dejará profesionalmente el tenis en enero de 2020. En sus planes está el de formar una familia y viajar por el mundo concientizando sobre la artritis reumatoidea.

«Me retiraré profesionalmente del tenis después del Abierto de Australia en enero. No tiene nada que ver con mi salud ni es un adiós. Espero seguir compartiendo el excitante viaje que me espera con todos ustedes», deseó en su cuenta de Instagram, lugar que eligió para su despedida virtual. Dentro de un mes será el momento de hacerlo en la tierra en la que logró su trofeo más grande.

Fuente:https://www.clarin.com/deportes/caroline-wozniacki-deja-tenis-arranca-nuevo-capitulo-vida_0_5EohXG2Z.html